کشت و صنعت مدلل شمال
توکوفرول‌های طبیعی، از اولین آنتی‌اکسیدان‌های محلول در لیپوست هستند که از گیاهان استخراج شدند. توکوفرول بهدلیل غلظت زیاد و به کار رفتن آن در انواع روغن‌های گیاهی، رایج‌ترین آنتی اکسیدان موجود در طبیعت است. بیشتر روغن‌های گیاهی حاوی 0.1 الی 0.5 درصد توکوفرول هستند که به دلیل فرآیند تصفیه، مقدار زیادی از آن از بین می‌رود. به‌همین دلیل، گاهی اوقات لازم است توکوفرول را در پایان فرآیند تصفیه به روغن اضافه کرد. این‌کار سبب پایداری هرچه بیشتر روغن‌ها و جلوگیری از اکسید شدن آن خواهد شد.
توکوفرول‌ها با توقف واکنش‌های زنجیره‌ای رادیکال‌های آزاد، با تولید اتم هیدروژن به رادیکال هیدروپراکسید از اکسیداسیون لیپیدها جلوگیری می‌کنند. نتیجه این واکنش یک رادیکال نسبتاً پایدار مشتق توکوفرول (توکوفریل) است که واکنش زنجیره‌ای را ادامه نمی‌دهد.
در طبیعت، توکوفرول به‌صورت مخلوطی از چهار ایزومر آلفا، بتا، گاما و دلتا وجود دارد. فعالیت آنتی‌اکسیدانی هر ایزومر و همچنین قدرت ویتامین آن متفاوت است. مطالعات متعددی که در این زمینه انجام شده است، نشان می‌دهد که ظرفیت آنتی‌اکسیدانی عمدتاً در ایزومرهای گاما و دلتا نهفته است و عملاً در ایزومرهای آلفا و بتا وجود ندارند.
توکوفرول و افزایش ماندگاری انواع خوراکی‌ها
توکوفرول‌ها یک آنتی اکسیدان طبیعی و قوی هستند که به طور گسترده در صنایع غذایی و همچنین در لوازم آرایشی و بهداشتی و یا تغذیه حیوانات مورد استفاده قرار می‌گیرند. توکوفرول به عنوان آنتی‌اکسیدان از فساد اکسیداتیو جلوگیری و عمر و ماندگاری محصولات غذایی را افزایش می‌دهد. مدت زمان ماندگاری غذا به‌عنوان دوره تولید تا انقضاء تعریف می‌شود. انقضای محصول نیز دقیقاً زمانی است که که روغن کیفیت فیزیکی، شیمیایی و ارگانولپتیکی خود را از دست می‌دهد.
توکوفرول، یک ماده 100 درصد طبیعی
همانطور که پیش‌تر گفتیم، توکوفرول‌ها در اغلب روغن‌های گیاهی یافت می‌شود و از تقطیر این روغن‌ها به روش‌های فیزیکی و بدون استفاده از حلال به دست می‌آیند که می‌تواند ترکیب طبیعی آن‌ها را تغییر دهد. این ویژگی برای صنایع غذایی از اهمیت بالایی برخوردار است. علاوه بر این، توکوفرول برای مصرف‌کنندگانی که بیشتر به دنبال غذاهای سالم هستند و از مواد سنتزی استفاده نمی‌کنند بسیار مناسب است.
در دسترس بودن مواد اولیه مختلف
توکوفرول از منابع مختلفی به دست می‌آید. با این حال، بیشترین میزان آن در روغن‌های سویا و آفتابگردان است. ترکیب 4 ایزومر توکوفرول در منابع گیاهی متفاوت است. به این معنی که در ترکیب توکوفرول‌های سویا میزان ایزومرهای گاما و دلتا بیشتر بوده و به همین دلیل فعالیت‌های آنتی‌اکسیدانی بیشتری از خود نشان می‌دهند. از طرفی توکوفرول‌هایی که منشأ آفتابگردان دارند دارای غلظت بالاتری از آلفا توکوفرول (ویتامین E) هستند.
اثربخشی
در طول قرن‌ها، طبیعت ترکیبات مختلفی را برای جلوگیری از اکسیداسیون لیپیدها ایجاد کرده است. که توکوفرول‌ها یکی از قوی‌ترین آنتی اکسیدان‌های این ترکیبات به شمار می‌روند. این آنتی‌اکسیدان در محافظت از چربی‌ها در برابر اکسیداسیون بسیار موثر است. به‌همین دلیل استفاده از آن در صنایع غذایی برای محافظت از محصولات روز به روز در حال افزایش است.
بدون اثرات ارگانولپتیک بر روی محصول
لازم به ذکر است که بهدلیل دوزهای پایین توکوفرول در محصولات « حدود 0.03 درصد در محصول» تأثیری بر روی رنگ، مزه و بوی محصول نهایی ایجاد نمی‌کنند که این امر در صنایع غذایی بسیار مهم است.
محافظت دوگانه
برخی آنتی‌اکسیدان‌ها در برابر حرارت مقاوم بوده و خاصیت آنتی‌اکسیدانی خود را حفظ می‌کنند و این مقاومت سبب پایداری روغن و عبور آن به مرحله محصول نهایی نیز می‌شود. محصول نهایی دارای آنتی‌اکسیدان خواهد بود و به همین جهت فرایند فساد محصول را به تاخیر می‌اندازد. آنتی‌اکسیدان‌هایی که فراریت بالایی دارند در مراحل مختلف فرآیند تولید، تمایل به تبخیر شدن دارند. این موضوع سبب کاهش آنتی‌اکسیدان نهایی در روغن و بالطبع افزایش هزینه و کنترل بهینه سطح آنتی‌اکسیدان خواهد شد.
محصولات ارگانیک
یکی دیگر از عوامل متمایز کننده این آنتی‌اکسیدان طبیعی این است که می‌تواند در بسیاری از محصولات ارگانیک استفاده شود. به لطف دوزهای پایین توکوفرول که از اکسیداسیون و فاسد شدن جلوگیری می‌کند، در بسیاری از محصولات ارگانیک استفاده می‌شود و هیچ یک از استانداردهای مربوط به آن را تحت تاثیر قرار نمی‌دهد.
سلامت غذا
توکوفرول‌های طبیعی از آنتی اکسیدان‌های سالم و مفید هستند. و از آن جایی که حاوی مواد سمی نیستند جزء افزودنی‌های مجاز در تمامی کشورها محسوب می‌شوند . جالب است بدانید بسیاری از آنتی‌اکسیدان‌های سنتزی در محصولات خوراکی، محدودیت استفاده دارند و یا حتی در مواردی ممنوع هستند. چرا که مطالعاتی که در این زمینه انجام شده نشان می‌دهد، استفاده از آن ممکن است برای سلامتی انسان مضر باشد.
